Als je nadenkt over het belangrijkste smartphone-accessoire, denk je waarschijnlijk eerst aan beschermende hoesjes en powerbanks. Maar in werkelijkheid is een oplader waarschijnlijk de meest cruciale sidekick voor een mobiel apparaat. Dit werd ineens flink besproken toen Apple, gevolgd door andere fabrikanten, begon om ze uit de smartphoneverpakkingen te verwijderen. Natuurlijk zijn er ontzettend veel opladers in omloop, wat die duurzaamheidstrategie rechtvaardigt, maar designers hebben opladers tot nu toe beetje genegeerd, ondanks hun populariteit.
Met de opkomst van oplaadtechnologieën zoals GaN (Gallium nitride), kunnen opladers zelfs compacter zijn of, als een andere optie, ongewone vormen, verschijningsvormen en materialen aannemen. Designers hebben nu meer speelruimte om een oplader te maken die je niet weg stopt uit schaamte, maar die je trots op je bureau zet, zelfs als je nergens aan het opladen bent.
Designer: Gazelle (Wise Integration)
Net als veel andere simpele elektronica zijn smartphone-opladers vaak vierkant van vorm om de ruimte binnenin maximaal te benutten en de vorm compact te houden. Het laatste wat je wilt, is een logge oplader uit je tas halen die in fel contrast staat met je dunne en luxe smartphone. Maar zelfs dan zien opladers er vaak ofwel ongeïnspireerd of te technisch uit. Apple heeft natuurlijk de kunst van minimalistisch opladerontwerp meesterlijk gedaan, maar niet iedereen houdt van die esthetiek.
De Gazelle TheOne biedt een alternatief dat de oplader omtovert tot een slank en elegant ontwerpobject. De ronde, kiezelachtige vorm maakt het behoorlijk aantrekkelijk, en de laag kleur eroverheen geeft een beetje karakter aan het ontwerp. Het is zeker groter dan je gemiddelde telefoon- of laptopoplader, en het zou kunnen concurreren om ruimte op krappe stopcontacten of strips, maar het maakt dat goed door er gewoon mooi uit te zien terwijl het vrij zichtbaar is.
DeOne oplader daagt ook de status quo uit door een ontwerp aan te bieden dat ook duurzamer is, en zo het probleem van e-waste vanuit een ander perspectief aanpakt. De basis van de oplader is gemaakt van gerecycled hars, bijvoorbeeld, en de behuizing maakt ook gebruik van gerecycled plastic. Interessant genoeg kan de verpakking van de oplader, naast het feit dat het volledig recyclebaar is, ook gebruikt worden als een doosvormige telefoonhouder in de tussentijd.
Gazelle kan dit ongewone opladerontwerp realiseren dankzij het gebruik van de GaN-technologie van Wise Integration. Maar ondanks de grote afmetingen van de oplader, is deze begrensd tot een maximum van 65W. Dat is snel genoeg voor een smartphone of tablet, maar het zal moeite hebben om bij te benen met veel laptops. Uiteindelijk is TheOne een uitdaging voor langdurige denkbeelden dat opladers saai en ronduit onaantrekkelijk moeten zijn.
