We horen vaak dat smartphones tegenwoordig bijna net zo krachtig zijn als low-power laptops, maar dat gaat alleen maar over hun potentieel. In de praktijk is het niet zo handig om een smartphone als een gewone computer te gebruiken, niet alleen vanwege het mobiele besturingssysteem dat ze draaien. De vormfactor van de telefoon, die in wezen alleen maar een scherm is, is niet bevorderlijk voor meer dan de meest beperkte interactiegesten, waardoor mensen gedwongen worden om op een scherm te tokkelen om iets van significante lengte te typen.
Er zijn natuurlijk technologieën die het mogelijk maken om een smartphone te laten functioneren als een laptop of zelfs een desktop met de juiste randapparatuur, zoals Samsung’s DeX of Motorola’s Ready For, maar die zijn niet altijd draagbaar en ontnemen de handheld charme van de telefoon. Tenzij je een BlackBerry-achtige QWERTY-toetsenbord hebt, is je enige optie voor zulke ongebruikelijke toepassingen een even ongebruikelijk accessoire, zoals deze 3D-geprinte hoes die een smartphone transformeert in een handheld laptop of, om het dramatischer uit te drukken, een daadwerkelijk functionele pocket cyberdeck.
Ontwerper: Jeff Zimmerman (NewsByGeek)
Wie bekend is met “oude” apparaten zoals de HP Jornada 720 of de Nokia Communicator, weet waarschijnlijk wel dat deze veel te ver vooruit waren. Ze prikkelden de verbeelding met hun volwaardige QWERTY-toetsenbord dat ze eruit liet zien als mini-laptops, maar ze voldeden totaal niet aan de verwachtingen vanwege de bescheiden hardware en beperkte softwarecapaciteiten van hun tijd. Nu hebben we telefoons die zelfs Windows XP in een virtuele machine kunnen draaien, wat ons een beetje dichterbij die fantasie brengt.
Helaas zal vandaag geen enkele fabrikant zo’n handheld toestel meer ontwerpen en verkopen, dus het is aan makers en knutselaars om met hun eigen oplossingen te komen. Deze 3D-geprinte hoes voor de Pixel 6 Pro, bijvoorbeeld, biedt niet alleen wat bescherming voor de telefoon, maar voegt ook een scharnierende sectie toe voor een Bluetooth-toetsenbord. Je kan het een handheld laptop noemen of pocket cyberdeck, het ontwerp biedt de mogelijkheid om sneller te typen, ervan uitgaande dat typen met je duimen op een fysiek toetsenbord jouw ding is. Alternatief kan je er ook zoals op een laptop op typen, zij het met een meer gecomprimeerde handpositie.
Aangezien het specifiek ontworpen is voor de Pixel 6 Pro, werkt het niet met andere telefoons zonder enige grote aanpassing. Dat gezegd hebbende, de Google flagship uit 2021 heeft vandaag de dag nog steeds genoeg kracht om indruk te maken, en het draaien van een Linux-desktopdistributie is zeker binnen de mogelijkheden. Of je het zou moeten doen, omdat je het zou kunnen, is uiteraard een andere vraag, maar dit ontwerp biedt in ieder geval eigenaren een nieuwe toepassing voor deze smartphone die misschien al door een nieuwere model is vervangen.
