Terwijl veel elektronische apparaten tegenwoordig ingebouwde oplaadbare batterijen hebben, vinden veel mensen het nog steeds handiger om vervangbare “droge cellen” of hun equivalent te gebruiken. Het kan eenvoudiger zijn om lege batterijen te vervangen door nieuwe dan om een oplader te zoeken, en je kunt nog steeds oplaadbare AA- en AAA-batterijen gebruiken voor het beste van twee werelden. Hun gemak begint echter af te nemen als het gaat om hun opladers, waarvan de meeste log, inspiratieloos en ironisch ongemakkelijk zijn.
De zaklampfabrikant Nitecore heeft een vrij intrigerende oplossing voor oplaadbare AA-batterijen door de oplaadcomponenten gewoon in de batterij te stoppen. Dit maakt het mogelijk om ze rechtstreeks op te laden met dezelfde USB-kabel als die voor je telefoon of oordopjes, wat gemak en snelheid biedt zonder het gedoe van een grote oplaaddoos mee te slepen.
Ontwerper: Nitecore
Traditionele oplaadbare NiMH- of alkaline AA-batterijen vereisen een apart product om ze op te laden. Deze opladers zijn meestal in een doosachtige vorm die twee of vier batterijen tegelijkertijd kan bevatten. Het is een eenvoudige en praktische ontwerp, maar niet een die geschikt is voor het gebruiksgedrag en de verwachtingen van vandaag. Met bijna alles dat het USB-C-pad volgt, verwachten sommige mensen dat dergelijke batterijen even gemakkelijk te opladen zijn.
De Nitecore NH2400 AA-batterijen proberen aan die verwachtingen te voldoen door een USB-C-poort aan de bovenkant van hun cilinders te hebben. Dat betekent dat je de batterijen direct kunt opladen en niet afhankelijk hoeft te zijn van weer een apparaat. Sterker nog, deze batterijen kunnen alleen op deze manier opgeladen worden, hoewel weinigen waarschijnlijk de oude manieren zullen missen. Een pak van vier batterijen wordt geleverd met een quadruple whip-kabel speciaal voor dat doel, een belangrijke verandering ten opzichte van een logge oplaaddoos.
Er zijn een paar kanttekeningen bij dit bijna ideale ontwerp, hoewel geen van hen echt grote deal-breakers lijken. Hoewel ze zijn beoordeeld met een capaciteit van 2400mAh en een uitvoer van 1.5V die hoger is dan conventionele 1.2V-batterijen, worden ze geschat om gemiddeld slechts 500 cycli mee te gaan. Ondanks dat ze oplaadbaar zijn, zijn ze niet compatibel met 14500 ronde batterijen die op hun beurt ook niet in AA-batterijslots passen. In ruil daarvoor maakt het gebruik van lithium-ionmaterialen deze batterijen veiliger dan je typische alkalinebatterijen en zijn ze minder gevoelig voor lekkages en corrosie.
De Nitecore NH2400 batterijen klinken wel aantrekkelijk, hoewel hun ontwerp misschien nog een beetje te nieuw is om net zo betrouwbaar te zijn als meer conventionele oplaadbare AA-batterijen. Alleen de tijd kan ons vertellen of dit de toekomst van dergelijke batterijen zal zijn, maar voor $25 per pak is het een verleidelijk alternatief dat niet alleen handiger is, maar ook een beetje duurzamer dan zowel reguliere AA-batterijen als ingebouwde oplaadbare batterijen.