OpenAI heeft zijn robotics afdeling ontbonden. Daarna heeft het deze weer teruggebracht. Nu, door een social mediabericht van de hardware-directeur en recent gepubliceerde vacatures, onthult OpenAI meer over de plannen voor het herstelde team.
In een bericht op X afgelopen vrijdag, heeft Caitlin Kalinowski, die OpenAI vorig november heeft verstek om de hardware te leiden vanuit de AR-bril divisie van Meta, gezegd dat OpenAI zijn eigen robots gaat ontwikkelen – compleet met een aangepaste sensor suite.
In het bericht benadrukte Kalinowski nieuwe vacatures voor OpenAI robotics met extra informatie.
Volgens de vacatures zal het robotics team van OpenAI zich richten op “algemene”, “adaptieve” en “veelzijdige” robots die kunnen functioneren met menselijke intelligentie in “dynamische”, “echte” omgevingen. OpenAI is van plan om nieuwe sensoren en computerelementen te creëren voor zijn robots, die aangedreven worden door AI-modellen die het bedrijf intern ontwikkeld.
“We werken aan de gehele modelstack en integreren de nieuwste hardware en software om een breed scala aan robotvormen te verkennen,” staat in een van de vacatures. “We streven ernaar om AI-capaciteiten op hoog niveau naadloos te combineren met de fysieke beperkingen van robotplatforms.”
Een van de vacatures suggereert dat OpenAI van plan is contractwerkers in te huren om zijn robotprototypes te testen. Een andere geeft aan dat de robots van het bedrijf misschien ledematen zouden kunnen hebben.
The Information meldde recent dat OpenAI heeft onderzocht hoe het zijn eigen humanoïde robot kan bouwen.
Wat voor vorm ze ook aannemen, de robots van OpenAI zullen – als alles volgens plan verloopt – ooit “volledige productie” bereiken, zo staat in een beschrijving gesteld. OpenAI lijkt optimistisch te zijn over deze inspanning. In een andere vacature zegt het bedrijf dat het op zoek is naar een ingenieur met “ervaring in het ontwerpen van mechanische systemen voor hoge volumes (1M+).”
Robotica is een hot topic. De sector heeft vorig jaar meer dan $6,4 miljard aan investeringen van durfkapitaal gekregen, volgens Crunchbase, wat de interesse illustreert in technologie met potentieel eindeloze toepassingen.
Bedrijven zoals Bright Machines en Collaborative Robotics, die software en systemen ontwikkelen voor fabrieksproductie, lijken succesvol een niche te hebben gevonden. Dat geldt ook voor bedrijven zoals Carbon Robotics, dat een AI-gestuurde onkruidrobot ontwikkelt, en Bear Robotics, dat een mobiele robot maakt die trays en pakketten kan dragen.
Humanoïde robots hebben echter de meeste publiciteit trok.
X1 en Figure, beide gesteund door OpenAI, proberen algemene robots te creëren die meer of minder als mensen bewegen. De uitdagingen zijn groot, maar deze bedrijven beweren dat de technologie een punt heeft bereikt waarop massaproductie van humanoïde robots een realistisch doel is op korte termijn.
De vele teleurstellingen in de recente geschiedenis van robotica suggereren dat het makkelijker gezegd is dan gedaan.
Robots zijn niet het enige hardwareproject waar OpenAI actief aan werkt. De legendarische ex-Apple productontwerper Jony Ive heeft vorig jaar bevestigd dat hij samenwerkt met OpenAI aan een nieuw apparaat, en er wordt gezegd dat OpenAI een op maat gemaakte chip ontwerpt voor het uitvoeren van zijn AI-modellen.