Geen enkel bedrijf heeft zo dramatisch geprofiteerd van de AI-revolutie als Nvidia. De omzet, winstgevendheid en kasreserves zijn de lucht in geschoten sinds de introductie van ChatGPT iets meer dan twee jaar geleden — en de vele concurrerende generatieve AI-diensten die sindsdien zijn gelanceerd. En de aandelenprijs steeg meer dan achtvoudig.
In die periode heeft de wereldleider in high-performance GPU’s zijn groeiende fortuinen gebruikt om aanzienlijk te investeren in allerlei startups, maar vooral in AI-startups.
De chipgigant heeft zijn risicokapitaalactiviteiten in 2024 opgevoerd, waarmee het deelnam aan 49 financieringsrondes voor AI-bedrijven, een scherpe stijging ten opzichte van 34 in 2023, volgens gegevens van PitchBook. Dit is een dramatische stijging in investeringen vergeleken met de voorgaande vier jaar samen, waarin Nvidia slechts 38 AI-deals financierde. Let op dat deze investeringen de investeringen van zijn formele corporate VC-fonds, NVentures, niet omvatten, dat ook significante investeringen heeft gedaan in de afgelopen twee jaar. (PitchBook meldt dat NVentures betrokken was bij 24 deals in 2024, vergeleken met slechts 2 in 2022.)
Nvidia heeft verklaard dat het doel van zijn bedrijfsmatige investeringen is om het AI-ecosysteem uit te breiden door startups te steunen die het beschouwt als “game changers en marktspelers”.
Natuurlijk is Nvidia niet het enige grote technologiebedrijf dat cheques uitschrijft aan AI-startups. Maar de afgelopen twee jaar was het de meest actieve. In vergelijking met Nvidia’s 83 deals in twee jaar (2023 en 2024), nam Alphabet deel aan 73, terwijl Microsoft 40 rondes deed, volgens gegevens van PitchBook.
Hieronder staat een lijst van startups die de afgelopen twee jaar rondes hebben opgehaald van meer dan $100 miljoen waar Nvidia een genoemde deelnemer was, georganiseerd van de hoogste tot de laagste bedragen die in de ronde zijn opgehaald.
De miljard-dollar rondeclub
OpenAI: Nvidia steunde de maker van ChatGPT voor het eerst in oktober, en schreef naar verluidt een cheque van $100 miljoen voor een enorme ronde van $6,6 miljard die het bedrijf waardeerde op $157 miljard. De investering van de chipmaker verzonk in het grote bedrag van OpenAI’s andere investeerders, met name Thrive, dat volgens de New York Times $1,3 miljard heeft geïnvesteerd.
xAI: Nvidia nam deel aan de $6 miljard ronde van Elon Musk’s xAI. Het bleek dat niet al OpenAI’s investeerders volgden zijn verzoek om zich te onthouden van investeringen in directe concurrenten. Na te hebben geïnvesteerd in de maker van ChatGPT in oktober, voegde Nvidia zich enkele maanden later bij de cap table van xAI.
Inflection: Een van Nvidia’s eerste significante AI-investeringen had ook een van de meest ongebruikelijke uitkomsten. In juni 2023 was Nvidia een van de verschillende hoofdinvesteerders in de $1,3 miljard ronde van Inflection, een bedrijf opgericht door Mustafa Suleyman, die eerder DeepMind oprichtte. Minder dan een jaar later huurde Microsoft de oprichters van Inflection AI in, door $620 miljoen te betalen voor een niet-exclusieve technologie licentie, wat het bedrijf achterliet met een aanzienlijk verminderd personeelsbestand en een minder gedefinieerde toekomst.
Wayve: In mei nam Nvidia deel aan een ronde van $1,05 miljard voor de in het VK gevestigde startup, die een zelflerend systeem voor autonome voertuigen ontwikkelt. Het bedrijf test zijn voertuigen in het VK en de San Francisco Bay Area.
Safe Superintelligence: In september was Nvidia een investeerder in de nieuwe startup opgericht door de voormalige chief scientist van OpenAI, Ilya Sutskever. De $1 miljard ronde waardeerde het nieuwe 10-koppige AI-lab op $5 miljard.
Scale AI: In mei 2024 nam Nvidia deel aan Accel en andere techgiganten, Amazon en Meta, om $1 miljard te investeren in Scale AI, dat data-labelingsdiensten biedt aan bedrijven voor het trainen van AI-modellen. De ronde waardeerde het in San Francisco gevestigde bedrijf op bijna $14 miljard.
De vele honderden miljoenen dollar club
Crusoe: Een startup die datacenters bouwt en naar verluidt zal worden verhuurd aan Oracle, Microsoft en OpenAI, haalde eind november $686 miljoen op, volgens een SEC-indiening. De investering werd geleid door Founders Fund, en de lange lijst met andere investeerders omvatte ook Nvidia.
Figure AI: In februari haalde de AI-robotica startup Figure een $675 miljoen Series B op van Nvidia, OpenAI Startup Fund, Microsoft en anderen. De ronde waardeerde het bedrijf op $2,6 miljard.
Mistral AI: Nvidia investeerde voor de tweede keer in Mistral toen de in Frankrijk gevestigde ontwikkelaar van grote taalmodellen een $640 miljoen Series B ophaalde bij een waardering van $6 miljard in juni.
Cohere: In juni investeerde Nvidia in Cohere’s $500 miljoen ronde, een aanbieder van grote taalmodellen voor bedrijven. De chipmaker steunde de in Toronto gevestigde startup voor het eerst een jaar eerder.
Perplexity: Nvidia investeerde voor het eerst in Perplexity in november 2023 en heeft deelgenomen aan elke daaropvolgende ronde van de AI-zoekmachine startup, inclusief de $500 miljoen ronde in december, dat het bedrijf waardeert op $9 miljard, volgens gegevens van PitchBook.
Poolside: In oktober kondigde de AI coding-assistent startup Poolside aan dat het $500 miljoen had opgehaald, geleid door Bain Capital Ventures. Nvidia nam deel aan de ronde, die de AI startup waardeerde op $3 miljard.
CoreWeave: Nvidia investeerde in de AI-cloud computingprovider in april 2023, toen CoreWeave $221 miljoen aan financiering ophaalde. Sindsdien is de waardering van CoreWeave gestegen van ongeveer $2 miljard naar $19 miljard, en het bedrijf heeft naar verluidt ogen op een $35 miljard IPO dit jaar. CoreWeave stelt zijn klanten in staat om Nvidia GPU’s per uur te huren.
Sakana AI: In september investeerde Nvidia in de Japans gevestigde startup, die goedkope generatieve AI-modellen traint met behulp van kleine datasets. De startup haalde een enorme Series A ronde op van ongeveer $214 miljoen bij een waardering van $1,5 miljard.
Imbue: Het AI-onderzoekslaboratorium dat claimt AI-systemen te ontwikkelen die kunnen redeneren en coderen, haalde in september 2023 een ronde van $200 miljoen op van investeerders, waaronder Nvidia, het Astera Institute en Cruise CEO Kyle Vogt.
Waabi: In juni haalde de autonome vrachtwagenstartup een $200 miljoen Series B ronde op, mede geleid door bestaande investeerders Uber en Khosla Ventures. Andere investeerders zijn Nvidia, Volvo Group Venture Capital en Porsche Automobil Holding SE.
Deals van meer dan $100 miljoen
Ayar Labs: In december investeerde Nvidia in de $155 miljoen ronde van Ayar Labs, een bedrijf dat optische verbindingen ontwikkelt om AI-computing en energie-efficiëntie te verbeteren. Dit was de derde keer dat Nvidia de startup ondersteunde.
Kore.ai: De startup die enterprisegerichte AI-chatbots ontwikkelt, haalde in december 2023 $150 miljoen op. Naast Nvidia namen investeerders FTV Capital, Vistara Growth en Sweetwater Private Equity deel aan de financiering.
Weka: In mei investeerde Nvidia in een $140 miljoen ronde voor het AI-native databeheerplatform Weka. De ronde waardeerde het Silicon Valley-bedrijf op $1,6 miljard.
Runway: In juni 2023 haalde Runway, een startup die generatieve AI-tools bouwt voor multimediacontentcreators, een $141 miljoen Series C-extensie op van investeerders, waaronder Nvidia, Google en Salesforce.
Bright Machines: In juni 2024 nam Nvidia deel aan een $126 miljoen Series C van Bright Machines, een slim robotica- en AI-gedreven software startup.
Vast Data: De startup die opslagoplossingen biedt voor AI en data-analyse haalde een $118 miljoen Series E op bij een waardering van $9,3 miljard in december 2023. Dat was de derde keer dat Nvidia investeerde in Vast Data.
Enfabrica: In september 2023 investeerde Nvidia in het $125 miljoen Series B van netwerkschippendesigner Enfabrica. Hoewel de startup nog eens $115 miljoen in november ophaalde, nam Nvidia niet deel aan die ronde.